Règlement 2021 de la F1 : Mon avis personnel sur l’avenir de la F1.

Nous avons passé en revue les grandes lignes du futur règlement de la F1. Tout peut encore changer mais si les écuries veulent avoir le temps de développer une voiture correcte pour l’année fatidique, le temps va finir par manquer, surtout pour les plus petites structures comme Racing Point ou Williams qui fait peine à voir ces dernières années. On aimerait les voir aussi beaux que dans les années 90. Mais je m’égare.

J’aurais pu, comme je l’avais prévu à la base, vous partager les opinions des pilotes qui roulent en F1 actuellement face au changement technique à venir. Mais très honnêtement. ce serait de la recopie et pas forcément intéressant si vous êtes novice en sport auto. Du coup je vais me permettre de vous partager mon point de vue sur tout ce qu’on a vu ensemble, en toute transparence.

La Formule 1 est à un tournant de son existence. C’est presque un cliché de dire ça, mais c’est un fait. Au moment où l’automobile en général change de peau pour ne pas mourir sous la pression de l’écologie (qui est nécessaire rapidement cela va sans dire), qu’en est-il pour une discipline dont l’hybridation est en retard de quasiment deux décennies et face à la Formule Électrique qui n’a malheureusement connu qu’une seule édition à Montréal? Eh bien, elle stagne. Si les changements techniques énoncés dans les billets précédents sont les bienvenus pour les mordus de ce sport comme moi, Liberty Media continue de promouvoir un sport d’un autre siècle.

Tous les changements évoqués me semblent bons dans l’ensemble. Le look des voitures, les caractéristiques techniques, les changements possibles pendant un week-end de course, tout cela me paraît pertinent. Mais on arrive dans un moment où l’aspect de vitrine technologique ne fait plus son oeuvre. Et je crois que la F1 est en train de devenir une vitrine du passé. Comme vous allez le voir dans la vidéo ci-dessous, je pense également que la F1 pourrait devenir une discipline historique avec des voitures à moteur V10, ou V12 tiens, comme Sebastian Vettel l’espérait récemment. Une sorte d’événement important mais vestige d’un autre siècle.

L’avenir n’est pas sombre. Il est seulement différent et on peut espérer que la F1 trouvera une nouvelle place dans les sports mécaniques. Pour ne pas mourir. 

Matthieu Meignan

Aéroscreen VS Halo en 2021, quelle balance au final?

Pour la F1 en 2021, en matière de sécurité, tout ne semble pas encore joué. Même si le Halo est entré en officiellement en vigueur en 2018, la question de la sécurité de la tête des pilotes ne semble pas encore tranchée. Pour résumer sommairement, l’aéroscreen a été adopté cette année pour la future saison d’indyCar (catégorie de course en monoplace américaine) et les essais en conditions réelles ont d’ores et déjà commencé.

Si le Halo a déjà fait ses preuves, notamment en 2018 pour sauver la tête de Charles Leclerc, il apparaît que l’aéroscreen agirait comme un pare-brise un peu plus intégral. De ce fait, est-ce que l’on se rapproche des voitures fermées telles que les sports prototypes l’ont envisagé depuis des années aux 24 Heures du Mans par exemple?

Si chaque solution a ses avantages et ses inconvénients, que l’on peut résumer ainsi, le Halo réduit la visibilité du pilote mais semble plus solide alors que l’aéroscreen bénéficie d’une visibilité intégrale mais implique une épaisseur qui amène une voiture plus fermée qui pose question en cas de retournement de la monoplace après un accident.

Quelque soit la solution retenue dans le futur, nul doute que le travail sur la sécurité devra se renforcer au fil des ans. 

Matthieu Meignan

La F1 de 2021 change de look et son aérodynamisme aussi!

La plainte la plus répandue de la part des spectateurs et des écuries est la suivante : Les voitures ont du mal à se suivre. Du coup on déplore tous un manque de dépassements en course et de par le fait, moins de spectacle. Ross Brawn et ses équipes de la FIA planchent donc sur un nouveau modèle de F1 capable de renouveler le spectacle.

Pour se faire, il faut jouer sur les pièces de carrosserie de la voiture. Le design d’un nouveau fond plat (pièce de bas qui sert de base à la voiture), qui amène le retour de l’effet de sol sur la voiture. Concrètement, ça veut dire que l’auto sera mécaniquement encore plus collée au circuit. En plus de cela, les appendice aérodynamiques sur le côté (les sidepods) seront réduits et les ailerons avant et arrière simplifiés. Terminé les ailettes de partout qui donnent le tournis! Enfin le DRS (Drag Reduction System ou Système de Réduction de Traînée en français) pourrait être abandonné mais c’est moins sûr pour le moment. Tous ces changements amèneraient une idée simple et quantifiable : Aujourd’hui, quand une voiture en suit une autre, la perte d’appui aérodynamique est de 50%. Elle ne serait que de 10% en 2021! C’est tout même une petite révolution, d’autant que ça fait des années qu’on se plaint tous de ces problèmes. Une nouvelle fois, on se demande simplement si toutes les parties prenantes de la disciplines vont arriver à un bon résultat avec ses changements de philosophie sur les voitures. L’avenir seul nous le dira…

La conséquence de tout cela serait simple. Les pilotes pourraient se battre sans craindre de détruire leurs pneus dans l’affaire. Plus d’attaque, c’est forcément plus de spectacle! Et plus de spectateurs au bord de la piste où devant leurs écrans évidemment.

Matthieu Meignan

La F1 en 2021 : Les qualifications

Même si le sujet est passé un peu plus récemment sous les radars (ou presque), la qualification est un moment fort pour un week-end de Formule 1. Si différents formats de qualification ont été utilisés au fil des ans, l’exercice difficile de la meilleure performance reste important pour les pilotes et les connaisseurs. Moins important pour le grand public, cet exercice est donc sujet à débat pour les parties prenantes de la F1.

Si une Q4, soit une quatrième partie des qualifications a été envisagée, les écuries, notamment les équipes historiques comme Ferrari ou Renault n’ont pas vraiment goûté à cette médecine. Pire encore, une seule équipe sur les 10 du plateau aurait donné un avis positif à cette mesure. Dans le genre impopulaire, ça se pose là.

En revanche ce qui aurait pu être testé en 2020, ce sont des courses Sprint (comprenez des courses courtes). D’une longueur de 100 km au lieu des 305 km réglementaires du dimanche, elles auraient lieu le samedi après-midi et une grille inversée serait mise en place par rapport au classement du championnat. Le 1er partirait dernier et ainsi de suite. Le but de ce format est de favoriser le spectacle mais il est difficile de ne pas y voir des problèmes, notamment logistiques si les voitures perdent des pièces pendant cette courte épreuve. La proposition qui était sur la table était de réaliser des tests grandeur nature auraient pendant le GP de France, celui de Belgique et celui de Russie, ce qui fait que les expérimentations seraient suffisamment espacées dans la saison pour espérer ne pas impacter trop fortement le championnat 2020. Malheureusement, deux équipes se sont opposées à cette expérimentation qui a donc été rejetée le 27 octobre 2019.

Les tensions politiques au coeur du Groupe Stratégie ont eu raison de cette possibilité de changements. La bonne nouvelle dans tout ça, c’est que la gouvernance de la F1 va changer l’an prochain et inclura un représentant de chaque écurie pour la prise de décision.

Matthieu Meignan

La F1 prépare une nouvelle révolution en 2021.

La Formule 1 est une discipline phare du sport automobile. Considérée comme le summum des sports mécaniques, son existence depuis des décennies a connu de nombreux changements. Alors que le 21e siècle est à présent bien entamé et que la motorisation hybride est maîtrisée, l’année 2021 constituera un pas de plus soit vers une évolution salutaire, soit vers la fin d’un modèle pour le sport auto.

Pour simplifier les choses, on devait attendre de 2021 une nouvelle réglementation moteur qui en simplifiant les unités de propulsion, allait potentiellement attirer de nouveaux constructeurs. Au lieu de cela, le moteur restera le même (quelques évolutions sont dans l’air mais rien de bien folichon). A la place, nous avons un règlement aérodynamique mais nous y reviendrons dans un article ultérieur. Les grandes lignes de ce nouveau règlement technique existent d’ores et déjà et c’est de cette manière qu’une maquette de la future monoplace 2021 et à l’essai en soufflerie. Le but est simple, il s’agit de permettre aux instances dirigeantes de la FIA (Fédération Internationale de l’Automobile) de limiter le nombre de vides techniques dans le futur règlement pour éviter qu’une équipe trouve une manière de le contourner et se retrouver à dominer outrageusement ses concurrentes, comme Brawn GP en 2009 ou Mercedes en 2014 et les années suivantes pour l’ère de la motorisation hybride.

Si on peut déplorer les jeux politiques forts entre les écuries et les instances sportives et en troisième larron Liberty Media qui détient les droits commerciaux de la F1, au moins la discipline tente des choses et c’est ce que nous allons découvrir lors de nos prochains articles.

Matthieu Meignan